66号公路，美国的母亲之路，见证了西部大开发的历史

buzhy

美国66号公路，是许多自驾爱好者向往的一条道路，被称为美国的“母亲之路”。

66号公路呈对角线，东北起美国的芝加哥，西南至加州洛杉矶附近的圣塔莫尼卡海滩，全程2448英里（约3939公里），1925年11月11日正式通车（不但是天蝎座，还是光棍儿节），横穿8个州，三个时区。

19世纪末的66号公路甚至只是一些走马车的土路。后来美国政府投资，将断断续续的道路连接起来，历时十余年终于竣工。在这期间，恰逢西方世界为之色变的经济大萧条。这一工程为处在困难时期的美国提供了上万个就业岗位，成为众多工人维持生计的救命稻草。渐渐往来旅客增多，沿途乡镇相继地发展起来，小型商店应运而生，提供旅客加油、餐饮、购物的服务。加上公路平稳好走，深受卡车司机青睐，于是日日车水马龙，成为重要的东西运输通道。曾经美国中西部还经历过一场大干旱，这条路就成了穷困潦倒的农民的救命线，他们沿着这条惟一能通往加利福尼亚的生命之路逃亡至西部，开拓新生活。

发表于1940年的小说《愤怒的葡萄》作者约翰·斯坦贝克（John Steinbeck）曾这样描述它：66号公路是母亲之路，是飞翔之路……它是美国文化的代表之一，不仅仅是贯穿东西美国的交通大动脉，更见证了美国西部大开发的历史，也承载了无数人的美国梦。

二次大战期间，艾森豪威尔总统(Dwight Eisenhow-er)对于德国快捷的高速公路(autobahn)印象深刻、赞赏有加，他期望美国也能有一条类似的公路，可以让民众在舒适平坦的公路上，又快又安全地奔驰于美国东西两岸；战争时更能迅速即时地移动军队、运送物资。于是战后艾森豪便大力推动《州际公路法案》(Interstate High-way Act)，此法案于1956年顺利通过，改变了66号公路的命运，开始由盛转衰。

又宽又直、拥有四车道的州际公路兴建之后，带给人们更快速便捷的交通网络；沿著地形而建、起伏弯曲的66号公路不再受旅客青睐，逐渐沦落为地方公路、私人车道，甚至遭到遗弃不再使用。后来，美国政府于1985年将其自公路地图上移除，66号公路到此正式走入历史。20年的繁华落尽，原本每日有成千上万车次的66号公路，如今一天顶多数十辆；而从公路地图上移除后，有时更是连10辆也不到。沿途市镇黯然失色，曾经名盛一时的商家逐一关闭，使得66号公路的景象更加趋于荒凉。

虽然66号公路已经不复见于公路地图，但仍有一群人对于这条道路念念不忘，怀念它曾经带给美国民众的点点滴滴，仍有纷至沓来的游客，寻找它的残影。于是在1990年，分别在亚利桑那州和密苏里州成立了“66号公路联盟 (National Historic Route 66 Federation)”，希望借此聚集同好，并唤起美国人对它的记忆。

同年，密苏里州更宣布此路为“州历史公路(State Historic Route)”，并且设立了“历史66号公路（Historic Route 66）”路牌。在各地66号公路联盟的努力下，原本已经消失于地图的66号公路，又重新回到地图。在伊利诺伊州、新墨西哥州以及亚利桑那州中的部分路段，被定位为National Scenic Byway（国家景观旁道），用棕色路牌指示“Historic Route 66”。

而我选择了66号公路保留最为完好的一段，在亚利桑那州中部，穿起两座最有公路文化特色的城镇。

金曼（Kingman），66号公路上的重镇之一。我的66号公路之旅，就从金曼开始。同时，这里也是数条公路的枢纽，包括40号公路，93号公路等。

美国铁路非常不发达，火车既慢班次又少，一直以来是被用作货运。镇上还有一个火车头，毕竟这里曾是交通重镇。

金曼小镇似乎与现代社会完全脱节，一切都停留在数十年前的样子，低矮的平房、小小的便利店。这家博物馆，怕是最大的建筑了。里面不仅仅展出了一些有关66号公路的历史图片、老款汽车，同时也是游客信息中心和纪念品商店。

餐厅也被装饰成五颜六色的样子，无处不在的66号公路的LOGO，在诉说着那段历史故事。

金曼至塞利格曼之间这段老66号公路保存的比较完好，全程约87英里，一个半小时车程，如果想走这条路，就设置导航为这条路上的小镇Peach spring (35.529250, -113.425539)

这条路是沿着铁路线修建的，现在的美国铁路仍然行驶着它作为货运的功能

塞利格曼（Seligman），66号公路上的重镇之一，是保存最为完好的汽车小镇，据说也是《汽车总动员》里的原型小镇。从金曼出发，走66号公路，大概1.5小时能到，如果走40号公路更快些，大约1小时车程。路边的商店，挂着美国国旗和亚利桑那州的州旗

上世纪中叶的建筑、老旧的汽车、霓虹灯，散乱堆放在公路两旁

公路旁有很多画满涂鸦的房子、印第安风情的商店、已经不再使用的加油站、电影主题或复古风格的汽车旅馆等等，还有一座收藏了大量古董车的汽车博物馆

66号公路穿起了美国的许多著名景点，例如画布沙漠(the Painted Desert)、大峡谷(Grand Canyon)、以及亚利桑那州的陨石洞等。二次世界大战过后的50年代，从原以运送物资为主，摇身一变成为美国人由东部到加州度假的主要干道。随着66号公路的兴起，沿途一些地域性的景点，诸如印地安圆锥形帐棚的汽车旅馆(teepee-shaped motels)、印地安文物小铺、鳄鱼观光农场等等，也跟着发展起来。聪明的店家看到商机，随之推出创意的行销手法。第一家速食餐厅Red's Giant Ham-burg's，在密苏里州应运而生，并且发明了所谓“得来速”(drive-through)的经营方式，也就是美国常见的不下车就能买到汉堡的餐厅。为了营销，有些商店更是出奇招，当时的公路上有一家牛排馆，推出了一份72盎司（约2kg）的牛排，声称只要能在一小时内将它解决的人，就可免费享用这巨无霸牛排；许多人看了这份广告后蜂拥而至，尽管真正吃完的人寥寥无几，但却给店家带来了巨大的收益，这应该算得上是“发公路财”最好的营销手段之一。这些店铺的发展，逐渐改变了66号公路原本朴实的风貌，也让66号公路的声誉大涨；它见证了20世纪初美国市井小民的生活，其历史价值，不只是段公路史，也成为了美国现代化的缩影。

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【作者：沙漠玫瑰