特有植物307种 索科特拉岛如「失落的世界」

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印度洋上的索科特拉岛（Socotra Island）是一个非常偏僻的海岛，那里的景观看起来好像是来自科幻电影。事实上，这个「失落的世界」是在六、七百万年前从非洲大陆分离。

《每日邮电报》报导，如同众所周知的科隆群岛（位于太平洋东部，有着独一无二的自然环境和众多令人难以置信的野生动物），索科特拉岛有约800多种珍稀动植物，其中三分之一是这个岛上独有的。该导坐落在印度洋上，距索马里250公里，距也门340公里，岛上环境恶劣，有广阔的沙滩、石灰岩溶洞和高耸的山脉，但大多地方非常炎热和干燥，导致植物生成了特殊的外观。

岛上的树木和植物与当地恶劣的气候相适应。据研究，有一些植物品种在岛上存活了两千万年，这是个惊人的数字。爱丁堡皇家植物园中动植物中心的实地调查表明，只有夏威夷、新喀里多尼亚和科隆群岛拥有比绍科特拉岛更多的特有物种。调查发现，岛上的825种植物中，其中307种是该岛上独有的。

在地球上出现大陆的时候，该海岛处于最偏远的地方之一。它曾经是冈瓦讷大陆（一个假设的、存在于南半球的古大陆之一），该大陆在中新世的时候发生了分离和漂移。

岛上生长着与众不同的龙血树（cinnabari），它有密集的伞状树冠，其树脂呈红色，如血液一样，可用于医药和染料。岛上的沙漠玫瑰有着有趣的树干一样的球根。居住在岛上的人们使用芦荟作为药用和化妆品。

索科特拉岛已被人们称为「印度洋上的科隆群岛」，以及「地球上最偏远的地方」。岛上大约有居民4万人，但直到两年前，岛上才开通了道路。

它有三个独特的地理形貌，包括狭窄的沿海平原，一个石灰岩高原，以及海拔至1500米的山脉。目前，该岛已被联合国教科文组织宣布为世界遗产。

索科特拉岛是也门共和国的一部分，但它名字的来源存在争议，有些人声称来自梵文的「幸福岛屿」。

但是，这个名字可能也来自阿拉伯语SUG（意义为市场和滴乳香）。除了各式各样的植物群落外，岛上还有140种鸟类，其中有10种为索科特拉岛独有，包括索科特拉岛八哥、太阳鸟、彩旗、麻雀、金翅蜡嘴鸟等。

现在，由于外来野猫的入侵和猎杀，许多本地物种濒临灭绝。有趣的是，该岛上没有原产的两栖类动物，且只有一种原生哺乳动物－－蝙蝠。岛上90％的爬行动物为特有种类，包括罕见的石龙子、无腿蜥蜴，以及一种变色龙。