迄今为止,人类在银河系中一共观测到近百个类似地球的行星,它们都很可能拥有类似地球的潜在宜居环境。不过,美国宇航局的科学家们根据搜寻系外行星的开普勒空间望远镜获取的数据,估算认为每一颗红矮星周围都应当存在一颗位于宜居带范围内地球大小的行星体,而红矮星是宇宙中数量最多,是最常见的恒星类型,这样计算的话,光银河系中就至少应该有600多亿个处于宜居带中的类地行星。 既然有这么多类地行星上都有可能存在生命,那么为什么我们至今没有在普遍意义上发现外星人呢?试分析其中的一些原因,主要可归纳为如下三点: 1.能进化出高等智慧生物的星球少之又少 虽然宇宙中存在很多的易居星球,这些星球上可能也都有生命,但是生命从低级进化到高级阶段并没有那么容易,就像这地球上,生命花费了几十亿年才进化出了人类,虽然很多行星围绕恒星的运转非常稳定,但是难以保证几十亿年中不出现大的变化,比如地球,这几十亿年的生命进化史中,但凡地球发生一些大的波动,都有可能造成生物全部灭绝,所以大部分星球都未必有足够的时间进化出高等级的生命。因此科学家猜测,在大部分的宜居行星上,即使有生命,也大都是一些低等级的动植物之类的生物,这样的星球,得占到宜居行星的99%。 地球之所以能出现人类这种智慧生物,是因为地球虽然经历过几次生物大灭绝事件,但好在并没有全部灭绝掉,可以说,现在地球上的人类文明,是在经历了难以计数的艰难坎坷中才取得的,银河系中虽然预估有600亿个宜居行星,但是能像地球这么幸运的宜居行星,实在是少之又少,估计万分之一都不到。这样算下来,银河系中顶多有百万个宜居星球进化出类似人类这样的物种,但更有科学家基于其他因素认为应该在这个数值上再减少一千甚至一万倍。 2.星际空间太过广远,发现和来往都很不易 地球上在出现人类以后,仍然通过一二百万年的进化才进入了文明阶段,但无论怎样,都不能排除银河系中有和人类文明相差不多的宜居星球。但即便星球上的智慧生物的文明和人类差不多,我们也无法发现它们,因为人类的技术距离看到系外星球上的外星生命还差得远。而假如有系外星球上比我们科技更发达的智慧生物发现了人类,但是要跨越以成百上千光年计的距离来到地球上,也是极为困难的,所以目前我们根本无法发现系外星球上的外星生物。 3.高等级文明的智慧生物还不想和人类交往 我们无论如何也不能排除银河系中可能进化出了非常高等级的智慧生物,他们达到了宇宙中二级文明(能很好地利用所在恒星的能源的文明)甚至三级文明(能够利用一个星系的能源的文明)的境界,可以自由穿梭于银河系中,人类的科技文明水平距离这样的文明还差得远,根本不够对话的资格,如果他们不跟我们打招呼的话,我们不可能发现他们。所以如果是这样的智慧生物基于某种考虑,不来打扰和干预人类的自然发展,或者说这样的智慧生物躲着人类的寻觅,那么人类是根本没有可能发现他们的。很多科学家也猜测也许地球上难以用自然现象来解释的一些UFO事件和他们有一定的关系,但如果他们不想让人类发现它们,那么我们是无能为力的。
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