汉宣帝和许平君之间的爱恋可谓是皇室里难得的真情实感,许平君在汉宣帝落魄的时候便一直在他身边守候着他,不离不弃。而汉宣帝刘询得以位至帝王,也对这“糟糠之妻”不抛不弃,还立为皇后,百般宠爱,报答她的守候之情。
刘询,汉武帝刘彻的曾孙,戾太子刘据的孙子,史皇孙刘进的儿子。刘询出生后不久,就赶上了公元前91七月的那场有名的“巫蛊之祸”。由于汉武帝疑神疑鬼,江充苦苦相逼,苏文颠倒是非,刘据兵败自杀,刘据的生母卫皇后被逼自缢,刘据的爱妾、儿子、儿媳等人全部遇害,只有嗷嗷待哺的刘询保住了一条活命,被关进监狱,刘询是中国历史上唯一一位真正坐过牢的皇帝。 小小年纪就身陷囹圄,史所罕见。刘询入狱时,还只是一个出生仅数月的婴儿,加上刘据确有冤情,因此受到了廷尉监邴吉的保护。邴吉同情刘询,不但挑选了两名女囚轮流乳养刘询,而且经常偷偷地送他一些衣服和食物。在邴吉的悉心照料下,刘询倒也能健康茁壮的成长。四年后,也就是公元前87初,汉武帝听说“长安狱中有天子气”,于是下令处死所有犯人。危急时刻,邴吉紧闭牢门,据理力争,刘询才又一次保住了性命。不久,汉武帝病逝。汉昭帝刘弗陵即位后,大赦天下,刘询才得以重见天日。 刘询出狱后,邴吉将他送到了祖母史良娣的老家,太祖母非常可怜这个孤儿,不顾年老体衰亲自抚养。 当时许平君的父亲因工作屡屡失误被降职为典狱官,于是便结识在掖庭学习的刘询,两人变成莫逆之交。 许平君本来许配给欧侯氏家族的男子,但是未过门未婚夫即过世,在掖庭令张贺作媒的情况下,与当时尚是一介平民的刘询成婚,刘询因此成为了许家的上门女婿,许平君丝毫不介意刘询的一无所有还是细心照料他,于是长到十七岁的刘询第一次体会到有人关爱的感受,便下决心必不负她。 公元前74年,许平君为刘询诞下一子为刘奭。
同年汉昭帝去世后,权臣霍光立昌邑王刘贺为皇帝。刘贺不守礼仪,放纵淫乱,即位不足一月就被废掉。接着,霍光又迎立混迹民间的刘询为皇帝。 刘询当上皇帝后,许平君则以婕妤身份入宫,刘询深知霍光的在朝中的地位,不敢轻举妄动,对其很是听从,但唯独对立皇后之位不听其议,便下了寻故剑的诏书暗指糟糠之妻不可弃的旨意,终纳许平君为后。 后许平君为其诞下一女的时候便被霍氏之人毒死,汉宣帝悲伤至极,得知皇后之死有猫腻便下令彻查,最后因无证据只能作罢,厚葬了许平君,保护着他们的孩子不被伤害。
公元前68年,霍光去世。汉宣帝与上官太后亲临丧礼,以皇帝规格的温明厚葬霍光,并加封霍光的侄孙霍山为乐平侯,以奉车都尉的官职领尚书事。与此同时,汉宣帝认为时机已到,开始亲理朝政。通过一系列步骤,霍家掌握的实权被剥夺殆尽,权力逐渐集中在汉宣帝的手中。 在西汉朝廷中盘踞了十几年的霍家势力一朝覆灭,汉宣帝最终确立了他的绝对统治。 然而对于太子的“柔仁好儒”,汉宣帝也无可奈何。太子看不惯父亲的刑罚,一天太子乘着陪父亲用餐时,委婉地说:“陛下使用刑罚略有点过分了,应该多多重用儒生。”汉宣帝刘询顿时变了脸色,厉声说:“汉朝自有汉朝的制度,本来就是‘王道’、‘霸道’兼而用之,怎能像周代那样单纯地使用所谓的‘德政’呢?更何况那班俗儒不能洞察世事变化,最喜好厚古薄今,连‘名’与‘实’之间的区别都分不清,怎能交给他们以治理国家的重任!”说完了这番话,汉宣帝又长叹一声道:“乱我家者,太子也!”鉴于对已故许皇后的感恩与报答,他最终没有更换太子。
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