宇宙中还存在别的“太阳系”吗？ -

除我们的太阳之外，其他恒星周围是否也存在着行星呢？这是个非常有趣的问题，它直接关系到其他天体上有没有可能存在生命的问题。因为，生命只可能生存在那些围绕恒星旋转，并且具备生存条件的行星上。

长时期以来，科学家一直在努力寻找我们太阳系以外的“太阳系”。比较早提到的是距离我们5.9光年的蛇夫座巴纳德星。美国天文学家范德坎普分析了1938年以来有关这颗星的全部资料后，一直坚持认为它周围存在着2颗行星级天体，质量分别是木星的一半和一半多些，也有人认为是3颗行星而不是2颗。当然，反对范德坎普观点的也大有人在。

在过去很长一段时间里，不断有消息说，发现某颗恒星周围可能有行星，到了20世纪80年代，这类消息更是接连不断。可是，其中有的被认为可能只是处于演化初期阶段的行星“胎儿”，有的真实性仍有争议，有的则被完全否定了。

真正发现太阳系外行星的历史是从1995年开始的，这年的10月，两位瑞士天文学家发现“飞马座51号”星周围存在着一颗行星类天体，它被命名为“飞马5IB”。三个月后，两位美国天文学家发现“室女座70号”星和“大熊座47号”星周围也存在行星类天体，它们分别被称为“室女70B”和“大熊47B”。从那时起到现在，被确认为是太阳系外行星的天体，已找到数千颗，可说是硕果累累。一个非常值得注意的情况是：这些被认为是行星的天体，比我们原先想象的要复杂得多，它们有的表面温度比较高，有的绕主星的轨道偏心率比较大。可以肯定，这样的行星上是不可能存在生命的。

具有重要意义的是，在离我们太阳系不算远的地方，也存在着类似于我们太阳系这样的“太阳系”。因此，我们不难想象，光是在银河系中，就可能存在着为数众多的“太阳系”