物理学家：虫洞可以存在，但对时空穿越没用

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广义相对论预言的黑洞不久前已被直接证明存在，除了黑洞之外，爱因斯坦所创立的引力理论还预言了一种特殊的宇宙结构——虫洞，这是连接两个遥远宇宙时空的捷径。理论上，通过虫洞可以在短时间内实现星际甚至星系际旅行。一直以来，这个概念在科幻作品中经常出现。

最近，哈佛大学的物理学家试图证明，通过虫洞进行太空旅行确实是可能的。他们会在即将于本月召开的美国物理学会（American Physical Society）会议上公布初步发现。

关于虫洞的理论

虫洞被认为是连接两个时空的通道，借助虫洞，从宇宙的一个地方到另一个遥远的地方就不需要跨过极为遥远的距离。虽然爱因斯坦的广义相对论早就预言了它们的存在，但迄今为止还没有虫洞存在的证据。

虫洞理论最早出现于1916年，也就是广义相对论提出之后的次年。奥地利物理学家路德维希·弗拉姆描述了一种后来被称为“白洞”的特殊现象，这是黑洞的理论时间反转。黑洞会把一切物质和能量吞入自身的事件视界之中，而白洞会把物质和能量从它们的事件视界中喷射出来。

也还有物理学家推测推测，黑洞的奇点连接着另一个宇宙的白洞，所有被黑洞抽吞噬的物质都被释放到另一个宇宙中。

弗拉姆还探索了宇宙中两个不同区域通过某种时空通道在数学上连接的可能性。这种结构很特殊，黑洞作为入口，白洞作为出口。

后来，爱因斯坦和另一位物理学家纳森·罗森一起研究了弗拉姆关于虫洞的理论，结果导致了爱因斯坦-罗森桥的诞生。根据爱因斯坦和罗森的推测，虫洞可以用来进行瞬时的时空穿越。此后，虫洞的概念逐渐流传开来。

通过虫洞穿越时空

最近，哈佛大学的物理学家Daniel Jafferis、Ping Gao和斯坦大学的物理学家Aron Wall共同探索了通过虫洞穿越宇宙的可能性。在他们看来，虫洞穿越在理论上是可能的。然而，人类这样做可能是不现实的。因为通过这些虫洞比直接飞越要花更长的时间，虫洞可能不是星际旅行的捷径，所以它们对星际旅行不是很有用。

虽然这给通过虫洞进行星际穿越的设想泼了冷水，但该研究有助于促进量子引力理论的发展。在现代物理学中，描述宏观世界的广义相对论始终与描述微观的量子力学无法统一起来，量子引力理论被认为有望统一这两个无法调和的理论。

另外，虫洞并非是唯一可以让我们实现星际旅行的可能方法。相对论表明，随着速度接近光速，时间流逝速率会大幅度放慢，空间会被压缩。原先看起来非常遥远的地方，在亚光速的情况下，很快就能到达。对于地球上的我们来说，那些太空旅行者可以活很久的时间。